Nueva Zelanda son tres islas muy distintas: la isla norte más poblada y cosmopolita, la isla sur que es pura naturaleza salvaje y la isla Stewart que tiene como principal atractivo la facilidad de avistar kiwis. Cómo moverse por Nueva Zelanda es una de las grandes preguntas cuando se planifica el viaje y es que las antípodas ofrecen una gran variedad de opciones.
La forma más conocida de recorrer el país es con una autocaravana, pero no es la única. Existe la posibilidad de recorrer el país en tren, coche, bus o incluso haciendo autostop. Nosotros combinamos dos opciones: alquilamos un coche y dormimos en casas locales en la isla norte y alquilamos una sleepervan en la isla sur. Decidimos hacerlo así porque nos apetecía combinar ambas formas y la decisión de dormir en Airbnb en la isla norte, y no en la sur, fue porque tiene más ciudades y la oferta de sitios es mayor. La isla sur es para disfrutar de la naturaleza y viajar con atocaravana permite más flexibilidad.
¿Es mejor alquilar un coche o una autocaravana en Nueva Zelanda?
La respuesta depende de varios factores. El primero es tu presupuesto, con un coche de alquiler tendrás menos opciones de cocinar allí donde estés y acabarás pagando restaurantes. Además, las noches de alojamiento te costarán más dinero que con la caravana. El segundo factor es tu capacidad de adaptación en base a la cantidad de días que vayas a estar viajando, con la caravana probablemente no tendrás baño privado y tendrás que compartir un espacio muy reducido con tus compañer@s.
Si estás leyendo este artículo es porque estás planificando tu viaje así que queremos contarte algunas cosas importantes que debes tener en cuenta si decides alquilar una autocaravana en Nueva Zelanda:
- No se puede parar a dormir en cualquier lugar con una autocaravana. Hay sitios específicos autorizados para acampar ya sea con coche, caravana o tienda de campaña. La red de alojamientos para vehículos es muy amplia y es fácil identificar los lugares ya que están bien señalizados. Tanto la isla sur como la norte ofrecen una amplia oferta así que nunca te quedarás colgado sin tener un lugar autorizado cercano. No cumplir las normas puede conllevar multas económicas, así que os recomendamos siempre parar en los lugares permitidos.
- Puedes ayudarte de la app CamperMate para localizar donde dormir, además funciona sin wifi.
- Para dormir con autocaravana tienes cuatro tipos de alojamiento.
- Dos opciones púbicas: las áreas gratuitas que suelen tener un baño público y los campings públicos del Departamento de Conservación que tienen baños y agua corriente a los cuales puedes llegar cuando quieras y pagar una tasa de entre 5-10NZD por persona. Se paga rellenando un formulario y dejando el dinero dentro de un sobre en una caseta oficial, que por la mañana los encargados pasarán a revisar.
- Las opciones privadas son los Motor Camp de nivel medio que suelen tener mejores instalaciones como por ejemplo duchas de agua fría, algunos incluso calientes, fuente de agua y zona de basura. Y los Motor Camp de gama alta que ya ofrecen agua caliente, cocina compartida, wifi, lavadoras, secadores de pelo, etc. Los precios varían según las zonas pero, para que os hagáis una idea, una caravana con dos personas, y sin necesidad de electricidad, en los Motor Camp de gama media pagaría por una noche alrededor de 16-24NZD y en los de gama alta unos 30-40NZD. Los campings de gama media son los que más usamos y la verdad es que ofrecen todo lo necesario.
- Tipo de combustible, el diésel es mucho más económico que la gasolina así que vale la pena valorarlo cuando estás en proceso de confirmar la reserva.
- Hay lugares donde no podrás hacer fuego, de manera que no podrás cocinar nada que lo requiera.
- Si vas a pasar el vehículo por ferry entre las islas, desde Wellington en la isla norte a Picton en la sur, tiene un coste adicional al de los pasajeros. Además, el precio del vehículo también varía según sus dimensiones y peso. Las compañías son Interislander y Bluebridge, puedes mirar sus webs para orientarte sobre los precios tanto de personas como de vehículos.
- El precio de la autocaravana en los buscadores o páginas web no suele incluir el seguro. Si decides no coger seguro te bloquearan un importe alto hasta que devuelvas el vehículo y si decides coger seguro suelen ofrecerte dos o tres niveles de coberturas. Cogiendo el seguro a todo riesgo no te bloquean nada de tu cuenta. Esta es una decisión personal, nosotros cogimos el más completo y menos mal… se nos cayó la puerta de la furgoneta (podéis leer más sobre nuestras “penurias” en Destino Desatinado).
- El precio de la autocaravana no suele incluir accesorios, como por ejemplo GPS, ropa de cama, ducha solar o una mesa con sillas. No es nada importante pero está bien revisarlo en el momento de la reserva ya que si esperas a decidirlo en el momento de la recogida puede que entonces no tengan disponibilidad del accesorio que quieras. Nosotros no cogimos la ropa de cama y la compramos de oferta, más barata, en Harvey Norman que es una cadena de cosas para el hogar que encontrarás en las principales ciudades. Y en cuanto al GPS puedes leer aquí nuestra recomendación para no alquilar este accesorio, entre otros consejos que damos para reducir el presupuesto de viaje en Nueva Zelanda.
- En algunos lugares te bastará con el carnet de conducir pero es recomendable que lleves el carnet internacional. Aún así, puede que algunas compañías de alquiler, te pidan una traducción oficial del carnet de conducir, tanto si llevas el nacional como el internacional, al inglés y con un sello oficial. En el caso que te lo reclamen podrán hacértelo en el i-Site del aeropuerto con un coste aproximado de 30€ (si es un día festivo nacional puede llegar a los 50€).
¿Qué autocaravana es mejor?
En cuanto al tipo de caravana que alquilar podrás escoger entre varios segmentos dependiendo de lo comentado anteriormente, presupuesto y comodidad. La opción más económica es la sleepervan (la que nosotros alquilamos), viene a ser un coche familiar de 7 plazas adaptado. Es la opción con menos espacio, la zona para las maletas de día es donde montas la cama de noche y la nevera suele ser de playa por lo que se necesitan hielos. Aquí os dejo algunas fotos de la nuestra:
A partir de aquí las opciones van mejorando, existe la opción de cocina y zona de estar separada de la zona de descanso. Pero teniendo en cuenta que seguramente necesites parar en Motor Camp de clase media o alta,por ejemplo para lavar la ropa, plantéate si el espacio te resulta imprescindible para pagar más en la categoría de la caravana. Los Motor Camp que no son públicos tienen zonas comunes con sillones, mesas o cocina donde podrás estar mientras no duermas. Así que en el momento de escoger podéis valorar en función de vuestro presupuesto.
También existe la posibilidad de autocaravana con self-contained, esto quiere decir que tienes depósito propio para deshechos y aguas residuales. Es la opción más completa y a estos vehículos se les permite parar en más lugares. En contraposición, el conductor tiene que vaciar el depósito cada vez que esté lleno.
¿Dónde hacer la reserva?
Puedes hacer una primera búsqueda de precios y caravanas en el portal Motor Home Republic, uno de los más conocidos. Allí podrás orientarte sobre precios y tipo de vehículos, además de saber que compañías ofrecen cada coche.
Puedes confirmar la reserva a través del un portal de búsqueda o buscando en la compañía de rent a car directamente. Nosotros realizamos la contratación directamente con la compañía Lucky Rentals, una de las low cost más conocidas que ofrecía el tipo de caravana y precio que buscábamos. Decidimos hacer la reserva directamente con la compañía porque queríamos tener el seguro del vehículo directamente con Lucky Rentals y así evitar intermediarios. Habitualmente, si haces la contratación del vehículo a través de una página buscador te ofrecen contratar un seguro que es independiente a la compañía, de manera que en caso de necesitarlo son un intermediario más. Otra opción es hacer la reserva sin seguro, tanto en un buscador como en la página de la compañía, y añadirlo en el momento de recoger el vehículo.
¿Añadir o no seguro al vehículo?
Cuando alquilamos un coche muchas veces dudamos sobre si añadir un seguro o no. Es un sobrecoste importante teniendo en cuenta que los alquileres en Nueva Zelanda suelen ser para bastantes días, pero justamente por ese motivo existe más posibilidad de imprevistos.
Moverse por Nueva Zelanda con vehículo serán muchas horas al volante y, en ocasiones una aventura. Tanto la climatología (lluvia o nieve), los animales salvajes que se pueden cruzar (cabras, águilas, etc.) como las carreteras con gravilla pueden ayudarte a que el coche no siempre se mantenga en las condiciones que tu quieras. De manera que, desde nuestro punto de vista, para un viaje de estas características, no hay duda… sí al seguro de viaje.
