Vamos al grano… los transportes en Myanmar son el «gran problema» para el viajero. Como ya he comentado en la Guía de Myanmar es el país menos desarrollado del Sudeste asiático y ello tiene sus pros y sus contras. La reciente apertura del país y su bajo nivel de desarrollo hace que las opciones sean pocas: bus o avión. Cada opción tiene sus inconvenientes y tendrás que decidir si priorizar tiempo o presupuesto.
A continuación te cuento todos los detalles para que los tengas en cuenta de cara a organizar tu ruta, es importante que conozcas algunos aspectos relacionados con los transportes en Myanmar ya que son clave para que disfrutes del viaje y no lleguen sorpresas desagradables.
🚌 BUS
Las carreteras de Myanmar dejan bastante que desear, muchísimas están en obras sin disponer de la maquinaria necesaria por lo que todo el trabajo lo realizan personas y muchas otras están en un estado muy muy mejorable. Esto implica que los desplazamientos por carretera sean lentos, para que te hagas una idea un trayecto de 140 kilómetros los hicimos en 5 horas en coche privado y otro de 670 kilómetros en bus lo hicimos en 18 horas. Con esto quiero avisar sobre que, probablemente, perderás mucho más tiempo del deseado en los desplazamientos.
Además a las carreteras hay que añadir que los buses paran constantemente para recoger mercancía y descargarla en los pueblos, de esta manera los buses no solo desplazan a personas sino que actúan de mensajería nacional. Aunque esto es algo que pasa en muchísimos otros países puede que en Myanmar desespere algo más de lo normal al viajero dado que incrementa las horas «perdidas». A esto hay que sumarle las paradas para comer (comen sobre las 12am y cenan sobre las 18-19pm) y las paradas para repostar e ir al baño. Eso sí, son tremendamente puntuales en las horas de salida así que no te confíes o, probablemente, perderás el viaje.
La calidad de los buses no es muy buena, así que no esperes descansar bien ni mucho. Además la categoría sleeper casi no existe en muchas zonas del país, o al menos nosotros fuimos incapaces de encontrarla para nuestros trayectos. En la gran mayoría de autobuses hay una pantalla central en la que emiten películas locales o ponen música. Otro tema importante a tener en cuenta es que cuando venden billetes no asignan asientos, algo que evitan hacer con los turistas y siempre suelen indicarles asientos delanteros. Mi recomendación es que cuando compres un billete no te olvides de confirmar que te han indicado asientos, si no fuera así recámalo para evitar sorpresas.
Existe una compañía que ofrece buses VIP pero solo en algunos puntos del país. Si quieres asientos reclinables y muy cómodos puedes tenerla en cuenta de cara a algunos desplazamientos entre puntos importantes como Yangon, Mandalay, Bagan y el lago Inle. Su nombre es JJ Express y puedes reservar a través de su página web. Aunque sea obvio, comentar que los precios de este tipo de bus son más elevados.
Para trayectos cortos suelen ser vans y no autobuses, para mi gusto son más cómodas. Si la estación de bus está lejos te vendrán a buscar a tu hotel y te llevarán hasta el punto de salida, siempre que hayas comprado el billete en persona avisando de tu hotel y habitación. Si eres de los que prefiere improvisar y comprar los billetes de autobús sobre la marcha no te preocupes porque nosotros lo hicimos así sin ningún problema. Todos los hoteles te pueden ayudar con este tema o te dirán donde hacerlo. La compañía que más vimos por todo el país se llama OK Express, pero hay muchas más dependiendo de la ruta.
Mi recomendación es que a la hora de pensar y planificar tu ruta tengas en cuenta la lentitud de los buses. Es importante ya que habrá noches que las pases en carretera, y te permitan ahorrar alojamiento. También traslados en los que llegues muy temprano a tu hotel y tengas que esperar para el check-in. La gran mayoría de buses que hacen largos recorridos incluyen la noche a bordo, uno de los motivos es que los vehículos no se sobrealimentan tanto al viajar de noche.
Muchos turistas explican experiencias de horas de espera en la carretera por una avería o pinchazo, es posible que en estos casos toque esperar a que la avería se solucione o, en el peor de los casos, a que venga otro vehículo que recoja a los pasajeros y siga con el viaje. Es común ver por las carreteras algunos autobuses abandonados o averiados que se han dejado allí ya que resulta más caro o casi imposible su remolque. No te estreses por este tema pero es una peculiaridad más de los transportes en Myanmar.
Si quieres saber la mejor página para buscar transportes en Myanmar y comparar buses, en cualquier país del Sudeste Asiático, es 12GO.ASIA. Aquí te dejo este buscador integrado para que puedas ver opciones y te ayude a planificar el viaje:
✈️ AVIÓN
Llegar a Myanmar es fácil a través de un vuelo internacional, Yangon y Mandalay suelen ser las puertas de entrada al país. Probablemente tengas que hacer una escala en uno de los aeropuertos cercanos y más conectados a nivel internacional, como por ejemplo Bangkok o Kuala Lumpur. Mi recomendación es que busques tu vuelo internacional en este buscador que es un comparador de todos los precios que hay en el mercado sobre una misma ruta.
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En Myanmar existen varias compañías que operan los vuelos internos del país, es la mejor opción si buscas optimizar el tiempo y que los días de viaje te cundan al máximo. La lentitud de los transportes en Myanmar hacen que los vuelos nacionales sean la forma más segura de llegar a destino cuando quieres. El problema de los aviones en Myanmar es que son caros, nosotros hicimos un vuelo de apenas una hora de Yangon a Sittwe por 100 dólares americanos por persona y la opción alternativa en bus nos suponía perder más de un día de autobús.
Existen varias compañías si quieres comparar rutas, aunque no todas ellas operan los mismos trayectos:
- Golden Myanmar Airline
- Myanmar National Airlines
- Mann Yadanarpon Airlines
- Air KBZ
- FMI Air
- Air Bagan
- Yangon Airways
- Air Mandalay
- Asian Wings
Mi recomendación es que no busques compañía por compañía el vuelo que te interese, las webs de estas compañías no son muy buenas ni cómodas. Si quieres comparar vuelos puedes chequearlos todos desde un buscador. Esto te permite saber y comparar compañías en una única búsqueda, horarios, precios, etc. Puedes hacerlo desde la misma página que te he recomendado en el apartado de buses ya que 12GO.ASIA te ofrece resultados en todos los tipos de transportes posibles o, si solo quieres ver resultados de vuelos, puedes seleccionar en tu búsqueda solo aviones.
🚊 TREN
La red ferroviaria es realmente mala, el propietario es el Estado y tienen un proyecto ambicioso de incrementar las conexiones con diferentes lugares del país. Hay que tener en cuenta que la idea de tener una red ferroviaria data de la época colonial alrededor de 1880 pero no fue hasta la llegada de los japoneses en 1939 que se empezó a materializar. A día de hoy sale más rápido viajar en autobús, con todos sus inconvenientes, que en los trenes de Myanmar. Decidas lo que decidas debes tener en cuenta que los transportes en Myanmar son lentos, la única excepción es el avión.
Hoy en día la red es amplia pero poco frecuentada por turistas exceptuando dos trayectos muy popularizados y que atraen cada vez más viajeros:
- Tren circular de Yangon: es un recorrido que rodea la antigua capital del país, el viaje completo dura alrededor de 3 horas. Muchos viajeros buscan realizar este trayecto para disfrutar de la vida local y observar por la ventana el día a día. Nosotros fuimos a la estación de tren donde hay un servicio de información gratuito que te indica la vía y los horarios de cada tren. No pudimos realizar el viaje porque la vía estaba en obras y el trayecto circular estaba cancelado. En estos casos se puede hacer un viaje normal de ida y regreso.
- Trayecto Mandalay – Hispaw: este recorrido es espacialmente famoso porque pasa por el viaducto de Gokteik. Muchos viajeros lo realizan solo para disfrutar de la vida en el tren y aprovechar para tomar fotos durante los pocos minutos que se pasa por Goteik. La parada final es Lashio, pero la gran mayoría de turistas se quedan en Hispaw. Algunos viajeros para acortar el trayecto deciden ir desde Mandalay a Pyin Oo Lwin y empezar el trayecto en este pequeño pueblo hasta Hsipaw. Si el viaje se inicia en Mandalay el tren sale cada día a las 4am y llega a Hispaw a las 15pm, el mejor lado del tren en esta dirección es el izquierdo para disfrutar de las buenas vistas del viaducto. Mientras que si el viaje se inicia en Hispaw el mejor lado del tren es el derecho y la salida es a las 09:25am. Recuerda confirmar siempre los horarios por adelantado y reservar los billetes con algo de tiempo.
Horarios Mandalay-Lashio
La red ferroviaria tiene una web oficial donde puedes consultar los trayectos Myanmar Train Ticket, aunque lo mejor es siempre confirmar en las estaciones de salida. Antes de decidir si realizar un trayecto en tren o bus puedes comprar precios y horas de viaje. Puedes chequear todas las opciones posibles para un trayecto en 12GO.ASIA.
🛵 MOTO
Hay bastante confusión sobre si el turista puede conducir moto o no. En zonas como Bagan y Mandalay claramente sí, nosotros lo hicimos sin problemas. Pero en zonas como el lago Inle nos dijeron que la policia para a los turistas y los multa, en cambio en una casa de alquiler nos dijeron que no había problemas porque ellos pagaban las tasas… así que no tenemos muy clara la situación real. Lo cierto es que en el lago Inle no nos arriesgamos y conseguimos acabar compartiendo taxi a las Kakku Pagodas que era el motivo por el que queríamos alquilar la moto.
En cualquier caso, la mayoría de guías indican que se necesita un carnet birmano para conducir, ya sea coche o moto, como extranjero en Myanmar. El permiso se debe tramitar en la Departamento de Transporte y Carreteras, picando sobre el nombre podéis ir a la web pero como es habitual la información no aparece en inglés😬.
🚕 GRAB
Esta forma de transporte es muy popular en el Sudeste Asiático para trayectos, más o menos, cortos. Grab es una compañía que equivale a lo que en occidente conocemos como Uber o Cabify. Debido al bajo turismo que recibe el país este servicio solo está disponible en las grandes ciudades. Fuera de éstas la aplicación te dará un mensaje indicando que no hay servicio en la región en la que te encuentras. Como alternativa siempre tendrás taxis, buses locales que son camioneras abiertas o tuk-tuk.
🚢 BARCOS
En algunas zonas del país es fácil usar este medio de transporte. Pero no será muy habitual a menos que vayas con algo más de dos semanas de viaje. En el lago Inle la excursión es en barco pero no lo usarás como medio de transporte sino más bien de paseo. Además de los ríos, se puede disfrutar del barco como medio de transporte por la bahía de Bengala entre Sittwe y Taunggok (al norte de Ngapali Beach, un destino playero en auge).
También existen cruceros que hacen la ruta Mandalay-Bagan. Existen varias formas de moverse entre las dos ciudades mas importantes del país pero la experiencia del barco es realmente interesante. Si te interesa hacerlo con una buena agencia tienes estas opciones: Belmond y Amara Cruise.
🚴♀️ BICICLETA
No es un tipo de turismo que abunde en el país, recorrer Myanmar en bici no es popular por varios motivos: hay muchas zonas cerradas al turismo y las condiciones de las vías. Nunca hubiera pensado que transportes en Myanmar . Pero es cierto que vimos parejas viajando así por el país, al menos tres. Nos parecieron unos héroes sabiendo que hay países mucho más fáciles para ello a un tiro de piedra. Para los amantes de la bici que no quieran recorrer por libre el país tienen empresas especializadas que organizan rutas, algunas populares son: Bikeworld, Exo Travel y Uncharted Horizons.
Nos sorprendió muchísimo ver la calidad ciclista en las calles y tiendas de Myanmar, desde bicicletas Trek, Mérida, Scott, Bianchi, entre otras. En las principales ciudades vimos tiendas especializadas donde comprar bicicletas o material para aquellos que necesiten algo para su equipación.
Dejando de lado los viajes en bici es un medio de transporte muy utilizado por los locales para moverse dentro de una misma población. También los turistas lo usan en zonas como Bagan, Mrauk-O o Inle. Es una muy buena alternativa a la moto en zonas más pequeñas.
Estos son los transportes en Myanmar más comunes, no es habitual pero puedes buscar un transporte privado con guía que te haga la ruta de viaje por Myanmar aunque no ganas mucho tiempo con respecto a los buses. Como veis las opciones se reducen a buses y aviones. Tocará decidir en función del presupuesto ya que los vuelos no son económicos ni existe el concepto de low cost.
Si quieres saber más sobre Myanmar no dudes en seguir leyendo la Guía de Myanmar, nuestra ruta de viaje por Myanmar o nuestros alojamientos en Myanmar. Si tienes dudas o quieres aportar algo que falte en este artículo no dudes en dejar tus comentarios abajo👇🏾.
